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「PEラインはこんなに強いんだから、リーダーなんて面倒なものを結ばなくてもいいのでは?」
釣りを始めたばかりの方が、必ずと言っていいほど一度は抱く疑問です。

釣り具店員歴28年の私が、あなたの疑問をスッキリ解決
結論から申し上げます。
PEラインを使うなら、ショックリーダーは「必須」です。

ショックリーダーを省略すると、せっかく掛かった大物を逃すだけでなく、高価なルアーをキャスト切れでロストする原因になります。
本記事では、なぜリーダーが必要なのかという「理由」と、初心者でも実践できる「適切な選び方・結び方」を徹底解説します。

PEラインは「感度が良く、細くて強い」という最強のラインに見えますが、実は単体では使えないほどの致命的な弱点を持っています。
リーダーは、その弱点を補う「盾」の役割を果たします。

PEラインは極細の原糸を編み込んで作られています。引っ張る力(直線強力)には滅法強いですが、横からの摩擦(擦れ)には、驚くほど脆い性質があります。
これらに触れると、すぐに繊維が破断してしまいます。
傷に強い「フロロカーボン」や「ナイロン」のリーダーを先端に結ぶことで、この摩擦からPEラインを守るのです。
PEラインは「伸び率」がほぼゼロです。
これは感度が良いというメリットの裏返しで、「急激な衝撃を吸収できない」というデメリットになります。
魚が急反転した際や、キャストの瞬間に、衝撃が一点に集中して「パチン!」と切れる(あわせ切れ・キャスト切れ)。
あわせ切れを防ぐため、適度な伸びのあるリーダーをクッション(ショックアブソーバー)として介在させる必要があります。

PEラインは比重が軽く、コシがありません。
リーダーなしでルアーを結ぶと、風に煽られてフック(針)にラインが絡まる「エビる(エビのように反り返って絡むこと)」現象が多発します。適度なハリのあるリーダーを結ぶことで、ルアーの姿勢が安定し、釣果アップに繋がります。
リーダーには主に2種類の素材があります。
迷ったら「フロロカーボン」を選べば間違いありませんが、特徴を理解して使い分けましょう。

対象魚や釣り方によって最適なバランスは異なります。
以下は一般的な目安ですが、私が拠点としている鳥取のフィールドや、実際に乗船する釣り船での経験を加味した実用的なセッティングです。

※特に鳥取で人気の「シロイカ(ケンサキイカ)」の釣り船では、隣の方とのオマツリ(糸絡み)を防ぐため、船長推奨のPE号数を守るのがマナーです。

事前に船のHPか船長さんに確認しましょう。
魚に見えない!?
\話題のピンクフロロリーダー/

PEラインとリーダーの結束は、金具(サルカン等)を使わず、糸同士を編み込む「ノット」が基本です。
強度が弱い結び方をすると、魚がかかった瞬間にそこから切れてしまいます。
現在、ルアーフィッシングで最も信頼されているのが「FGノット」です。
最初は難しく感じるかもしれませんが、自宅で練習して必ず習得しましょう。
揺れる船上や現場でFGノットが組めれば、不意の大物が来ても安心してやり取りができます。
\動画で勉強/
動画を見よう見まねでやってみても、「すっぽ抜ける」「ぐちゃぐちゃになる」という方が多いのがFGノットです。
手順は動画に任せるとして、ここさえ意識すれば成功するという重要ポイントを2つだけ伝授します。
FGノット2つのコツ
最初は手で組むのが難しければ、先ほど紹介した「ノットアシスト」のような補助道具に頼るのが、実は一番の近道です。
FGノットのお助けアイテム
第一精工「ノットアシスト2.0」

お店でも活躍しています
\新人スタッフにはまずこれをマスターしてもらいます/
どうしてもFGノットが難しい場合や、強風の現場で素早く結び直したい場合は「電車結び」でも対応可能です。
ただし、結束強度はFGノットに劣るため、細いラインや負荷の小さい釣りに限定することをおすすめします。
\動画で勉強/
簡単だからこそ注意!電車結びのコツ
電車結び(ダブルユニノット)は手順が簡単ですが、仕上げを雑にすると強度が半分以下になってしまいます。
以下のポイントだけは必ず守ってください。

PEラインの性能を100%引き出すためには、ショックリーダーの存在が必要不可欠です。
この3つの役割を理解し、対象魚に合わせたリーダーを選定してください。
しっかりとしたノットを組んで、メモリアルな一匹を逃さないよう、万全の状態で次の釣行に挑みましょう!
